Інститут є установою Національної Академії наук. У ньому здійснюються дослідження теорії та історії розвитку української національної культури та світових культур у їх народному (традиційному) та професійному різновидах.

Історична довідка. Інститут створено 1936 року як Інститут українського фольклору на базі Етнографічної комісії та Кабінету музичної етнографії академії наук.З 1944 року Інститут мистецтвознавства, фольклору та етнографії АН УРСР. Зміна назви була зумовлена розширенням предмету досліджень, включенням до сфери наукових зацікавлень мистецтвознавчих проблем. З 1991 р. - під іншою назвою. У різні роки Інститут очолювали відомі вчені, серед яких А.Хвиля, Ю.Соколов, М.Грінченко, М.Рильський, в ньому працювали відомі композитори - М.Вериківський, П.Козицький, Л.Ревуцький, художники В.Касіян та О.Шовкуненко, архітектор В.Заболотний, письменник М.Стельмах.
В Інституті створено фундаментальні праці: «Історія українського мистецтва», «Історія українського кіно», «Історія української музики» та ін., видається багатотомна серія «Українська народна творчість».
 

В Інституті 9 відділів:

відділ етнокультурології
відділ музикознавства
відділ кінознавства
відділ театрознавства
відділ образотворчого мистецтва
відділ мистецтва та народної творчості зарубіжних країн
відділ фольклористики
фольклорно-етнографічний центр

Очолює Інститут член-кореспондент НАН України О.Костюк. Заступник директора - к. філол. наук О. Бріцина. В Інституті 178 співробітників, серед них докторів та кандидатів наук

Інститут видає журнал «Народна творчість та етнографія» та (спільно з Інститутом літератури ) - щорічник «Слов’янський світ» (стара назва - слов’янське літературознавство та фольклористика», щорічник «Українське мистецтвознавство». Наша адреса: 252001, м.Київ, МСП, вул Грушевського, 4 тел. (044) 229-4522 e-mail: imfemail@gilan.uar.net